S’il y a un secteur qui rehausse indiscutablement l'image de la France, ce sont les métiers d’art, et la verrerie figure en peloton de tête des activités prestigieuses qui regroupent les Meilleurs Ouvriers de France. La cristallerie Lehrer du plan incliné de Saint-Louis-Arzviller est l’exemple d’une histoire familiale qui a donné une orientation significative à une région. A l'instar de la manufacture de cristal de Baccarat, la cristallerie Lehrer est une référence dans les produits de la Lorraine. Fin 2019, la cristallerie inaugure l’ouverture de deux nouveaux fours, permettant d’augmenter sa production, tout en offrant un droit de regard aux milliers de touristes chaque année.
La cristallerie Lehrer, une icône de la manufacture française
C’est la passion et le travail d’équipe en famille qui explique l’assise de cette manufacture appelée à s’épanouir davantage. En 1980, de nombreux magasins spécialisés s’approvisionnent déjà auprès des ateliers Bruno Lehrer. À cette époque, les équipes de Bruno Lehrer produisent essentiellement des articles de table et de décoration. Leur spécialité, la taille sur cristal, réalisée à l’aide de meule de différents diamètres.
La cristallerie Lehrer est une très belle vitrine du patrimoine français car elle a su s’inspirer des traditions régionales. Ses designers ont conçu divers produits comme les services de verre dont l’emblématique verre d’Alsace. Bien au-delà de simple services de verre, la cristallerie Lehrer fabrique également des sculptures, des vases, des presse-papiers et bien d’autres objets de décoration aux formes exceptionnelles.
La taille et la gravure des pièces en cristal sont la spécialité qui distingue la cristallerie Lehrer. Le savoir-faire du tailleur de verre est visible depuis la boutique à travers des démonstrations en direct. On y aperçoit le maître tailleur, créant un décor à l’aide d’une meule alimentée en continu d’un filet d’eau et d’huile. Le geste est sûr, la dextérité folle. La taille « Moderne » est l’une des meilleures ventes, elle s’applique sur de nombreux services de verre.
De plus, les démonstrations en direct d’un souffleur de verre constituent une attraction éducative et originale de la manufacture qui y consacre un atelier à chaud. Plusieurs dizaines de personnes sont regroupées dans un amphithéâtre qui fait face à l’atelier et se font une idée sur la dextérité des verriers et sur les techniques du soufflage du cristal. Bien de jeunes peuvent être attirés par le métier de maître verrier au détriment d’autres professions.
Le savoir-faire des graveurs qui s’aident de chalumeau pour le design d’un bijou ou d’un pendentif n’a d’égal que la dextérité du souffleur qui donne forme aux flûtes à champagne. Les produits sont exposés dans une halle de 800 m² qui fait office de magasin d’usine.
Deux nouveaux fours, une production boostée
L’installation de 2 nouveaux fours d'une capacité de 150 kg de cristal chauffé à 100°C chacun – au lieu d’un seul four de 75 kg avant extension – donne encore plus de dynamisme à la manufacture. De fait, le matériel s'accroît avec 3 réchauffeurs et 3 fours de recuisson, ainsi que la nouvelle platine diamant, la gravure laser et la découpe plotter, entre autres. Ceci permet à la cristallerie Lehrer d’augmenter sa capacité de production.
Outre les figurines animalières qui font sa réputation – chats, souris, chouettes, cigognes, chevaux etc. – les décorateurs peuvent y commander d'autres pièces comme les luminaires.
Les arts de la table viennent aussi s’ajouter à l’Art Déco.
La nouvelle technologie n’est pas en reste. Vous pouvez représenter la photo d’une personne qui vous est chère dans un bloc de cristal. La cristallerie Lehrer produit des articles labellisés Moselle Passion, ce qui est un gage de qualité, de traçabilité et d’artisanat.
Chaque année, des milliers de visiteurs viennent assister aux démonstrations des souffleurs et des tailleurs de verre. Le public apprécie car ces démonstrations sont gratuites et elles sont faites en différentes langues en plus du français.
