Cette plante d’Asie de l’Est pousse dans les climats tropicaux. Son feuillage dense se compose de grandes feuilles lancéolées disposées en alternance le long de la tige. Dans son environnement naturel, elle atteint jusqu’à 3 mètres de haut. En serre, elle reste deux fois plus petite. En intérieur, elle ne dépasse guère un mètre.
Pour la culture en intérieur, privilégiez l’A. zerumbet ‘variegata’ pour ses belles feuilles et sa petite taille. C’est une plante robuste, peu sensible aux ravageurs et aux maladies. L’alpinia demande un sol riche en matière organique, humide mais bien drainé. Elle préfère un endroit lumineux avec quelques heures d’ombre, surtout à midi.
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Ses petites fleurs blanches ou roses se groupent en grappes au bout de tiges florales qui ploient sous le poids. Elles dégagent un agréable parfum et possèdent une texture cireux. Hors de son habitat naturel, vous pouvez la cultiver en annuelle si les rhizomes ne supportent pas le froid hivernal. Attention : la floraison n’intervient qu’à partir de la deuxième année.
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En intérieur, elle réclame beaucoup de lumière et une humidité élevée.
Ses feuilles sont impressionnantes : 60 cm de long pour 10 cm de large. Elles s’utilisent facilement dans les compositions florales, tout comme les fleurs.
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C’est une plante polyvalente qu’on peut adapter selon son climat. Pour la reproduire, divisez le rhizome ou prélevez les nouvelles pousses. Comme elle est apparentée au gingembre, vérifiez que son rhizome exhale bien cet arôme caractéristique.
Photos : missouribotanicalgarden.org
